Die lange Zeit der Vorbereitung ist vorbei. Am Samstag um 16.00 Uhr fliegt der Football wieder in der In(n) Energie Arena. Die Kirchdorf Wildcats treffen in der 2. Bundesliga zum Auftakt gleich auf einen schweren Brocken. Hinter vorgehaltener Hand werden die Nürnberg Rams als Mitfavorit um die Meisterschaft gehandelt. Mit ein Grund dafür ist sicherlich die gezielte Verstärkung des Kaders der Nürnberger. Mit dabei wieder AJ Springer als Quarterback und in der Defense Neuzugang Eric Walker als Linebacker. Die Wildcats werden den Rams aus der Frankenmetropole aber selbstbewusst gegenübertreten. Ein Grund dafür die diesjährige Kaderstärke. Mit über 50 Spielern geht die Mannschaft von Headcoach Christoph Riener ins Rennen. Der bisher größte Kader in der Vereinsgeschichte. Und auch die Wildcats haben sich verstärkt. Mit Jadrian Clark, einem Division I Quarterback aus den USA und Madison Mangum als Receiver, wird die Offense sicher stark aufspielen können. Obwohl der Spielmacher erst seit 10 Tagen im Land ist und das Ostercamp verpasst hat, ist die Offense motiviert und hat in den letzten Tagen gut trainiert. Mit ein Grund dafür die verstärkte Offense Line der Kirchdorfer. Zahlreiche Neuzugänge und der Kern des letzten Jahres lassen O-Line Coach Dany Kessler zuversichtlich sein: „Wir stehen gut da und wollen heuer mit unserer Einheit für Furore sorgen“, so der Trainer der „schweren Jungs“, der heuer zum ersten Mal die Qual der Wahl hat, wen er als Starter auf das Feld schicken wird. Wie gut der Angriff letztendlich funktioniert hängt aber von den Leistungen der Passempfänger und Runningbacks ab. Die „Air Force“, wie die Receiver der Wildcats sich selber nennen, möchte an die Leistungen des letzten Jahre anknüpfen, wo sie zu den besten Units der Liga zählte und bei den Runningbacks wird sich zeigen, wer die Lücke schließen kann, die die Verletzung von Alexander Braunsperger mit sich bringt. „In der Defense sieht es heuer auch einen Ticken besser aus als 2016“, freut sich der Headcoach, der mit Florian Berrenberg einen ausgezeichneten Abwehr Spezialisten auf dieser Trainerposition hat. Alle Einheiten sind personell besser besetzt. Von der Defense Line, die sich in der Vorbereitung extrem gesteigert hat über die Linebacker Positionen mit einer Mischung aus Erfahrung und jungen Wilden bis hin zum enorm wichtigen Defense Backfield das mit Routiniers besetzt ist und von Nachwuchs aus der Jugend verstärkt wird und mit dem Amerikaner Dylan Stepleton an Qualität zugenommen hat. „Gegen die Rams wird es wie immer wohl ein enges Spiel werden“, prognostiziert Riener die Ausgangslage, zumal zum Saisonstart die Coaches noch relativ wenig Videomaterial von ihren Gegner haben, um sich dementsprechend auf bestimmte Situationen einstellen zu können. „Dies wird sich im Laufe der Saison ändern und ab da macht das Coaching auch mehr aus“, so der Chef an der Sideline. Beim Auftakt gegen Nürnberg wird entscheidend sein dem Gegner sein Spiel aufzudrücken und von Beginn an dominant auf beiden Seiten zu agieren. Bereits um 11.00 Uhr startet die U19 der Wildcats in der In(n) Energie Arena mit ihrem Saisonauftakt gegen Regensburg Phönix. Headcoach Christoph Braun will mit seinem Team auf jeden Fall die Play Offs zur Bayerischen Meisterschaft erreichen.